. Твердостью называется способность тела оказывать сопротивление при внедрении в его поверхность другого тела. Твердость — важная характеристика материала, позволяющая судить о способности материала сопротивляться износу. Чем тверже материал, тем меньше он изнашивается.

Для определения твердости с помощью специального процесса в поверхность образца вдавливают стальной шарик (метод Бринеля). При испытании более твердых материалов, когда стальной шарик может деформироваться, вдавливают алмазную пирамиду (способ Виккерса) или алмазный конус (способ Роквелла). В тех случаях, когда нельзя оставлять следов вдавливания на поверхности изделия, используют способ упругой отдачи на приборе, носящем название склероскопа (определение твердости по Шору).