Це природний матеріал, що утворився шляхом випадання в осад із розчинів, збагачених сульфатними солями, або шляхом вивітрювання гірських порід. Гіпс у природі зустрічається у вигляді мінералу — двоводної сірчанокислої солі кальцію CaS0
0. Природний гіпс має кристалічну структуру. Кристали чистого гіпсу прозорі, безбарвні, але за наявності різноманітних домішок набувають жовтуватого, рожевого, бурого і навіть чорного забарвлення. У чистому вигляді гіпс зустрічається рідко. Постійними домішками є карбонати, кварц, пірит і глинисті речовини. В ортопедичній стоматології застосовують зневоднений або напівводний гіпс (CaS0
)2* Н
0. Для отримання напівводного гіпсу природний очищений від домішок гіпс піддається подрібненню у спеціальних подрібнювальних установках, у гіпсових млинах до дрібного однорідного порошку. Потім подрібнений гіпс завантажують у гіпсові печі і прожарюють за температури 140— 190°Спротягом 10-12 год. Кращі гатунки гіпсу отримують за температури 170 °С за умови прожарювання протягом 12 год. Залежно від температури прожарювання, тиску, часу можна отримати різноманітні гатунки гіпсу, що відрізняються термінами затвердіння і міцністю. 2(CaS0
• 2Н
0) —(CaS0
)2 • Н
0 + ЗН
0.