Глубокий прикус, как и открытый прикус, является разновидностью вертикальных аномалий прикуса. В норме фронтальные зубы одной челюсти должны перекрывать одноименные зубы другой не более, чем на 1/3 величины коронки зуба. У большинства людей верхние зубы перекрывают нижние. При наличии других соответствующих признаков — это будет ортогнатический прикус. При большей величине перекрытия можно говорить о глубоком перекрытии. Целесообразно выделять глубокое резцовое перекрытие и глубокий (травмирующий) прикус. Норма содержит в себе патологию как свою противоположность. Развитие патологии от нормы подчинено законам диалектики, в частности, закону перехода количественных изменений в качественные. При нормальном перекрытии (не более 1/3 коронки зуба) возможна нормальная жевательная функция. Нарастание степени перекрытия (увеличение количества) приводит к нарастанию блокирования нижней челюсти, а значит, к постепенному снижению жевательной функции. Однако, на определенном этапе фронтальные зубы теряют контакт, нижние зубы травмируют слизистую оболочку переднего отдела твердого неба, возникает новое качество — травмирующий глубокий прикус. Весь этот процесс сопровождается развитием дисфункции височно-нижнечелюстных суставов, проявляющейся болями, хрустом, щелканьем в суставах, лицевыми болями, болями в мышцах, понижением слуха, головной болью, головокружением, парестезиями и сухостью во рту. Все это происходит вследствие давления смещенных дистально и вверх суставных головок на неприспособленные к таким нагрузкам участки суставной ямки, ущемления суставного диска, сдавления кровеносных сосудов и нервов в области глазеровой щели. Нам приходилось даже наблюдать одну женщину 38 лет, у которой развился глубокий прикус вследствие потери жевательных зубов, с жалобами на ощущение "выдавливания глаз". Это, вероятно, связано с кровеносными анастамозами ретробульбарной области и глазеровой щели. После проведенной ортодонтической подготовки и рационального протезирования симптом "выдавливания глаз" исчез.