Тесная связь жевательных мышц с артикуляцией предполагает возможность изменения их функции при различных ортопедических вмешательствах. Влияние протезов на мышцы в данном случае осуществляется опосредованно, т. е. через изменение положения и характера движений нижней челюсти.
Протезирование всегда сопровождается в той или иной форме и степени нарушением привычных артикуляционных отношений, что влечет за собой изменение функции жевательных мышц. Наибольшее влияние на них оказывает увеличение межальвеолярной высоты, сопровождающееся увеличением расстояния между точками прикрепления мышц. В клинике это имеет место при лечении патологической стираемости зубов, устранении аномалий прикуса и вторичных деформаций окклюзионной поверхности зубных рядов, а также при повторном протезировании больных, полностью утративших зубы и долгое время пользовавшихся протезами с понижением межальвеолярной высоты.
Целесообразность увеличения межальвеолярной высоты при повторном протезировании долгое время являлась предметом научной дискуссии. При этом высказывались диаметрально противоположные точки зрения. В то время как одни исследователи (Molnar L., 1965: Shephar R., 1966; Turrell A., 1968) полагали, что восстановление межальвеолярной высоты у лиц, продолжительное время пользующихся съемными протезами, отрицательно скажется на состоянии мышц, другие (Перзашкевич Л. М., 1968; Стрекалова И. М., 1965; Латий 3. П., 1967; Гавричов Е. И., 1968; Кондрашов В. А., 1968) считали нормализацию межальвеолярного расстояния обязательным элементом плана ортопедического лечения.
В настоящее время эта полемика потеряла свою остроту, так как подавляющее большинство отечественных ортопедов-стоматологов рассматривает понижение межальвеолярного расстояния как патологический симптом, нуждающийся в лечении ортопедическими способами. Спорным остается лишь вопрос о том, в каких пределах надо изменять межальвеолярную высоту и производить это в один или несколько приемов. Отсюда понятно стремление исследователей заняться углубленным изучением состояния жевательных мышц при изменении межальвеолярного расстояния не только в клинике, но и в эксперименте.
Секционный материал не пригоден для исследования морфологических изменений, происходящих в жевательных мышцах при повышении межальвеолярной высоты, так как он чрезвычайно редкий. Если его и удастся получить, то наблюдающиеся факты будут свидетельствовать лишь о конечных изменениях в мышцах и не позволят судить об их динамике. Экспериментальные исследования на животных, наоборот, позволяют изучить динамику морфологических и функциональных сдвигов, происходящих в мышцах.
Важное значение при решении этих вопросов приобретает гистохимический анализ, поскольку гистохимические и гистоэнзиматические исследования позволяют рано выявить возможные нарушения метаболизма в структурных элементах жевательных мышц, являющихся предвестником выраженных функциональных нарушений. Наряду с морфологическими исследованиями существенное значение имеет информация, полученная с помощью электромиографии. Этот метод в свою очередь позволяет, во-первых, более полно охарактеризовать