Для получения прочного шва между частями припой должен продиффундировать в поверхность металла. При этом между припоем и спаиваемым металлом могут образоваться структуры трех видов: твердый раствор, химическое соединение и механическая смесь. Твердый раствор получается при химическом и физическом родстве состава припоя и спаиваемым металлом, например при паянии меди латунью. Этот вид структуры шва является лучшим видом спайки. Химическое соединение как менее доброкачественная структура шва обладает повышенной твердостью, а следовательно, и повышенной хрупкостью. Такой вид шва образуется, например, при паянии меди оловом. Структура шва типа механической смеси не является высококачественной и высокопрочной, однако такой [пов на практике считается допустимым. Образуется такой вид шва при паянии цинка оловом, стали — золотом. Поэтому при составлении припоев необходимо подбирать металлы, которые не только образуют сплав с более низкой точкой плавления, но и обладают химическим и физическим сродством с металлом спаиваемых частей.

Припои для золота и нержавеющей стали выпускаются промышленностью. Припой для золота можно легко получить и в условиях лаборатории. Припои для сплавов состоят из того же золотого сплава с добавлением к нему цинка и кадмия для понижения температуры плавления. Для каждого сплава золота припой подбирают с таким расчетом, чтобы он был ниже основного сплава не больше чем на 6—8 проб.