Каждое осложнение является нежелательным последствием проведенной терапии. В трактовке Hureau и Fontbressin в бюллетене Национальной академии медицины (2003): «Медицинская неудача представляет собой физическое выражение потенциального и неотъемлемого риска любого медицинского вмешательства. Это относится к лечению, деятельности системы общественного здравоохранения или научному исследованию. Осложнения поддаются статистическому учету, но не могут быть спрогнозированы в конкретном клиническом случае. На момент публикования данной книги ее авторам не были известны возможности гарантированного предотвращения осложнений. Неудачи лечения могут возникать вне зависимости от ошибок медицинского персонала в ходе терапии и вызывают ущерб вне зависимости от предыдущего состояния или патологии пациента на момент вмешательства. Осложнения возникают с определенной долей вероятности и имеют характер случайности, обычно освобождая медицинский персонал от какой-либо ответственности».

Рис. 21-1. Кривая результатов резко поднимается и стабилизируется при приближении к 100 %. Однако коэффициент успеха никогда не достигает 100%.

Неустранение неудачи лечения является врачебной ошибкой.